脂肪肝是各種肝毒性損傷的早期表現，如能早期診斷、早治療，可以阻止脂肪肝進一步發展，甚至可以使其逆轉，即表現為脂肪性肝炎，在去除病因和控制原發病后，肝臟病變能得到逆轉。例如，單純性酒精性脂肪肝，戒酒絕對有效，內脂肪沉積一般在戒酒數周或數月內完全消退。大多數藥性脂肪肝病人在及時停用相關藥物后，在2~3月內肝內脂肪沉積可完全恢復正常。妊娠期急性脂肪肝、Reye綜合征等過有效治療，肝內脂肪沉積可完全消退，不留任何后遺癥。因此，脂肪肝是一可逆性病變，早期有效治療可徹底治愈，如任其發展，經脂肪性肝炎發展至肝硬化后，則病變不再可逆，使積極治療也很難使肝臟病變恢復正常。所以，脂肪肝的期發現、及時有效治療對改善預后、阻止慢性肝病進展十分重要。