肝臟被稱之為人體的"化工廠"，許多物質都在要肝臟中進行合成、分解和轉送，脂肪也不例外。正常人在攝入良好的膳食時，肝臟的脂肪含量約占肝臟重量的3%-5%，但在某些異常發生時，肝臟的脂肪量則明顯增加。當肝臟的脂肪含量超過肝臟重量的10%時，即稱脂肪肝。長期的脂肪肝如得不到控制，可以導致肝功能損害，甚至引起肝硬化。與高脂血癥的發生一樣，由于在辦公室的環境中，主要從事腦力勞動，再加上熱量攝取機會較多，所以，近年來脂肪肝的發生年齡已有年輕化的趨勢。

引起脂肪肝的病因較多，是多種因素共同作用的結果。但是，近些年來發現的脂肪肝多與進食不當有關，如攝取過多脂肪、膽固醇或甜食以及長期飲酒等。其他原因包括肝炎后、糖尿病等。每個脂肪肝患者的臨床表現相差十分懸殊，常見的不適有：肝區疼痛、乏力、腹脹、大便不成形、食欲不振等。此外，臨床觀察到脂肪肝往往與血清高、甘油三脂癥和轉氨酶增高并存。脂肪肝晚期容易發展成為肝硬化。