視神經炎的患者會發生多發性硬化有多少?

多發性硬化是一種累及神經系統多個部位的脫髓鞘性疾病，可以造成嚴重的臨床癥狀和后遺癥，并且可多次復發。多發性硬化的診斷需要有多部位和多次發作的證據。而視神經炎只是一個部位和一次發作，需要找到其他部位或發作時才能診斷多發性硬化。

視神經炎多造成失明和眼球疼痛，不累及神經系統，大多數采用激素治療后可以較快緩解，恢復視力。為什么視神經炎患者常常會擔心發生多發性硬化?

中國人多發性硬化常常為視神經-脊髓受累，許多多發性硬化患者初次癥狀就是視神經炎。脊髓受累時表現為下肢無力、麻木和尿潴留或失禁。而脊髓癥狀可能在視神經炎后幾個月或數年發生。因此是否發展成多發性硬化，在只有視神經炎時是很難預料的。

西方國家研究發現，大約20%的多發性硬化患者的首發癥狀就是視神經炎。而開始時表現為視神經炎的患者有70%左右會發展成多發性硬化。發展成為多發性硬化的時間大多數在視神經炎后2年，還有1/3在3-11年之間。日本和亞洲國家這個比例較西方國家低。我國尚無這方面的報告。由于我國多發性硬化患者較西方國家少，這個問題的解答可能還需要一段時間。