腦炎的嚴重性是什么?

腦炎由病毒直接侵犯或由病毒或其他異種蛋白引發的超敏反應所致的大腦急性炎癥性疾病。無菌性腦膜炎具有發熱的腦膜炎癥，其特征為腦脊液單核細胞增多癥，糖定量正常，蛋白定量輕度增高，涂片及培養檢查未發現細菌，腦脊髓炎腦和脊髓都被累及的炎癥性疾病。

在十分罕見的情況下，腦炎或其他腦病可以成為病毒感染引起的一種遲發的病癥，大家最熟悉的是與麻疹病毒有關的亞急性硬化性全腦炎。

腦炎可引起發熱與全身不適，而無腦膜刺激體征，或者可引起腦膜刺激征象(發熱，頭痛，嘔吐，全身不適以及頸項與背脊強直)再加上大腦功能障礙(意識改變,性格變化，抽搐發作與肢體輕癱)以及顱神經功能異常。

死亡率隨病因不同而有變動，而且同一病毒感染的流行其嚴重程度每年也可有不同，在嬰兒中較易發生永久性的腦損害后遺癥，但年幼兒童出現病情好轉的時期要比發生同樣感染的成人病例持續更長久。