什么是僵直性脊柱炎?

僵直性脊柱炎是一種慢性發炎性的疾病，主要侵犯脊椎關節及附近肌腱、韌帶等軟組織為主，嚴重者其鈣化僵硬，使脊椎失去原有的柔軟度而形如竹竿，早年被稱為「竹竿病」，部分病患會演變為嚴重的駝背。據估計，國內約有三至五萬人罹患僵直性脊柱炎，由于病患發病早期與一般關節酸痛相似，患者往往輾轉求醫未果，既延誤病情，且身心備受煎熬。

運動對僵直性脊柱炎病人是非常重要的。對減輕疼痛，保持脊椎活動范圍及增進生活品質皆有幫助。運動種類不限，原則上只要能活動關節的運動皆可-如柔軟體操、游泳、跳舞...等都是很好的運動。少數不動脊椎的運動(如：自行車)及劇烈碰撞的運動(如拳擊)則應避免。

維持正確的姿勢也很重要，應避免長時間維持一個姿勢不動;鼓勵病人多做伸展運動及伸張脊椎的運動，以預防脊椎的變形。