環境表觀遺傳學與哮喘的關系

美國哥倫比亞大學研究者稱，表觀遺傳可能參與基因-環境間復雜的相互作用，最終導致哮喘發病。

表觀遺傳學(epigenetics)是指在基因組中除了DNA和RNA序列以外，還有許多調控基因的信息，它們雖然本身不改變基因的序列，但是可以通過基因修飾，蛋白質與蛋白質、DNA和其它分子的相互作用，而影響和調節遺傳的基因的功能和特性，并且通過細胞分裂和增殖周期影響遺傳的一門新興學科。

Miller等說，哮喘可能都是因為早期或后期環境因素導致表觀遺傳學改變所至，如DNA甲基化、組蛋白共價修飾、microRNA改變和染色體變構等。已有多項流行病學和實驗研究支持該觀點。體外試驗發現，T輔助細胞分化的關鍵基因甲基化影響過敏表型。

最后，研究者說，這些僅是初步的探討，今后有待于體內、臨床、隊列等設計更好的研究。