哮喘(asthma)是由肥大細胞、嗜酸性粒細胞和T淋巴細胞等多種細胞參與的慢性氣道炎癥。慢性氣道炎癥、可逆性氣道阻塞、氣道反應性增高是其臨床特點。臨床上表現為反復發作的喘息、氣促、胸悶和/或咳嗽等癥狀，多在夜間或凌晨發作。本病是一種常見病，我國患病率約1%。　　根據典型的臨床癥狀和病史即反復發作性氣喘、胸悶、咳嗽和兩肺可聞哮鳴音，發作有某種誘因，癥狀可因用支氣管擴張藥或自行緩解，并排除其他，可初步診斷。肺功能檢查，FEV1降低，提示氣流阻塞;支氣管擴張試驗，吸入支氣管擴張藥后，降低的FEV1恢復15%為陽性。可作為哮喘的診斷依據。支氣管激發試驗測定FEV1或PEF較吸藥前降低20%以上，表示氣道反應性增高。 　　此外，目前常采用皮內試驗和點刺試驗或通過體外測定血清中特異性IgE來檢測和確定過敏原，但均有一定局限性。支氣管激發試驗，對職業性哮喘的診斷有重要意義。