由于脂肪肝與肝纖維化常好發于同一部位，故有人推測脂肪肝的病變程度與肝纖維化、肝硬化的發生有關。但目前多數資料顯示，無論是酒精性還是非酒精性脂肪肝，肝內脂肪浸潤程度與肝纖維化并不相關。并且脂肪肝合并肝纖維化時，隨著肝內膠原的增加，肝硬化的形成，肝內脂肪沉積可逐漸減輕甚至消退。　　脂肪肝的最終結局是發展為肝纖維化、肝硬化。酒精性脂肪肝可以不經過酒精性肝炎階段而直接發展為肝纖維化、肝硬化，即單純酒精性脂肪肝--酒精性脂肪肝合并靜脈周圍纖維化--酒精性肝硬化;　　非酒精性脂肪肝則需經過脂肪性肝炎階段才能發展為肝纖維化、肝硬化。即按傳統的壞死--炎癥--纖維增生模式發展。