胃炎有急性和慢性兩種。患急性胃炎是由于吃了不干凈的、帶有細菌或病毒的食品而引起的。發病后腹部疼痛、腹瀉和嘔吐，糞便一般為黃色、水樣，次數很多，有時還帶有粘液、膿血。嘔吐有時亦很頻繁，可吐出食物，甚至膽汁。此外，還會有不同程度的頭痛、寒顫、發熱等全身癥狀。急性胃炎如不及時治療，或者治療不徹底，則易轉成慢性胃炎。平日進食太快，食物咀嚼不充分，經常吃過冷或過熱的食物，長期食用有刺激性的調味品，飲酒過度，都會產生慢性胃炎，致使消化不良、食欲不振、飯后腹痛、惡心甚至嘔吐。

為了預防胃炎的發生，第一，要注意飲食衛生，在夏秋兩季尤其重要，不吃不干凈的食品;第二，平日要避免吃對胃刺激性過大的食物，多吃容易消化的食物，并要充分咀嚼;第三，禁煙、酒，尤其是已有胃病的人，要力戒煙酒。