多發性硬化癥是性傳播疾病嗎?

英國倫敦Queen Square神經病學研究所Hawkes博士在J Neurol Neurosurg Psychiatry 2002 73 439上發表綜述指出，多發性硬化癥或對MS易感在某種程度上屬性傳播性疾病(STD)。但同時配發的評論對這一假說持反對態度。Hawkes推測認為，MS是經性傳播感染，主要在青春期、從被感染而無特異癥狀的男性獲得。但他并不認為經性傳播是唯一途經，遺傳因素為經性傳播親神經的病原提供了易感性。

支持經性傳播觀點的理由是，移行(migration)研究提示，病原體在青春期傳播。而在軍人或其他年輕男性人群中，MS發病率較低。

原發性進行性MS類似于熱帶痙攣性截癱(tropical spastic paraplegia)，后者是一種STD。其他流行病學證據提示，性傳播MS在吸毒者中多見，其發病年齡及性別分布均與STDs相類似。口服避孕藥者發病率較高，道德規范的群體發病率較低。

在60年代性解放以后，女性MS的患病率增加，在性觀念隨意的國家，其MS發病率高于地理分布相似的其他國家。對家庭、夫妻、雙胞胎和收養子女的研究提示，MS的發病情況與性傳播感染相一致。

Hawkes說，為驗證以上理論，應該對MS病人及其配偶進行病例對照研究，檢驗雙胞胎發病的一致性和不一致性。還應對堅持嚴格道德準則的社會群體的MS發病情況進行研究，如摩門教徒或尼姑。

在配發的評論中，澳大利亞悉尼大學Stewart說，證實該假設的實際困難是難以進行驗證。由于缺乏垂直傳播、經乳汁、輸血途徑傳播MS的證據，MS流行病學與已知的逆轉錄病毒感染(如HTLV-1和HIV)流行病學存在差異。

雖然某些移行研究提示，環境因素在成年早期起一定作用，但密切接觸同樣可以造成感染擴散，不一定需性接觸。Stewart建議，與其說進行病例對照研究檢驗STD假說，倒不如等待發現新的感染性微生物，并確定這些病原體是否與MS相關。