白血病治療成功的關鍵是什么?

30-40年前，白血病是一種沒有辦法治療的疾病，得了急性白血病，極個別(不到1%)可以自身緩解，其余均在6個月以內死亡;慢性白血病平均壽命也只有3年。近20年來，白血病的治療進展極快，新的抗腫瘤藥物不斷發現，治療方法不斷改進。目前對急性白血病采用聯合化療、放射治療、免疫治療及骨髓移植等方法，已使小兒急性淋巴性白血病近期完全緩解率達到95%以上，3年持續完全緩解率在70%左右。持續完全緩解3年的病人，停藥后只有少數(約15%)復發。六十年代治愈的病人，現在已經30多年，早已成家立業、生兒育女了。小兒急性粒細胞白血病的治療效果不如急性淋巴細胞白血病好。目前我國采用國產三尖杉脂堿聯合化療，已使急性粒細胞白血病近期的完全緩解率達70%以上，但長期維持緩解者較少，1983在國外報告3年完全緩解率達41%。急性單核細胞白血病的緩解率與急性粒細胞白血病相近。

白血病治療成功的關鍵在于早期治療;聯合化療，定量用藥;不同類型采用不同治療方案;徹底預防腦膜白血病和睪丸白血病;長期堅持維持及加強治療，不能間斷，必須保持持續完全緩解3年以上才能停藥。

早期治療：白血病細胞和其他惡性腫瘤細胞一樣，在不斷地增殖，增殖周期約21/2一4天多。據估計，發現癥狀、能作出診斷時，體內已有白血病細胞數約1012(相當于1千克重)，治療拖得越晚，體內白血病細胞增殖的越多，也就越難于治療。

治療開始要盡快殺滅大量白血病細胞，使之達到完全緩解，所以應該聯合足量用藥。達到完全緩解后，體內仍存在106白血病細胞，需要長期維持治療，才能達到完全消滅。在治療的同時要消除隱蔽所(如中樞神經系統，藥物不易通過血腦屏障而成隱蔽所)殘存的白血病細胞，以減少復發。此外應提高患兒自身免疫力，正常人就是靠自身免疫機制清除偶爾發生的異常細胞。因此，治療小兒白血病除醫生盡力采用適當治療方法外，家長必須與醫生密切配合，遵循醫囑，定期檢查，按時用藥，長期堅持治療，才有治愈希望，否則必然是前功盡棄。