哮喘患病率的地區(qū)差異性較大，各地患病率約1%～13%不等，我國(guó)近年上海、廣州、西安等地抽樣調(diào)查結(jié)果，哮喘的患病率約1%～5%。全國(guó)五大城市的資料顯示13～14歲學(xué)生的哮喘發(fā)病率為3～5%，而成年人患病率約1%。男女患病率大致相同，約40%的患者有家族史。發(fā)達(dá)國(guó)家高于發(fā)展中國(guó)家，城市高于農(nóng)村。

疾病早期，因病理的可逆性，肉眼觀解剖學(xué)上很少器質(zhì)性改變。隨疾病發(fā)展病理學(xué)變化逐漸明顯，肉眼可見(jiàn)肺過(guò)度充氣及肺氣腫，肺柔軟疏松，可合并有肺大泡。支氣管及細(xì)支氣管內(nèi)含有粘稠痰液及粘液栓。支氣管壁增厚、粘膜腫脹充血形成皺襞，粘液栓塞局部可發(fā)現(xiàn)肺不張。顯微鏡下的改變比較明顯。即使在輕癥的哮喘患者，可見(jiàn)氣道上皮下有肥大細(xì)胞、肺泡巨噬細(xì)胞、嗜酸性粒細(xì)胞、淋巴細(xì)胞與嗜中性粒細(xì)胞浸潤(rùn)。哮喘發(fā)作期，氣道粘膜下組織水腫，微血管通透性增加，支氣管內(nèi)分泌物貯留，支氣道平滑肌痙攣，纖毛上皮剝離，基底膜露出，杯狀細(xì)胞增殖及支氣管分泌物增加等病理改變。若哮喘長(zhǎng)期反復(fù)發(fā)作，表現(xiàn)為支氣管平滑肌的肌層肥厚，氣道上皮細(xì)胞下的纖維化等致氣道重構(gòu)和周圍肺組織對(duì)氣道的支持作用消失。