白血病的存活率

在過去30年中，存活率提高了一倍，但其絕對數值依然相當低。1970年的存活率是22%，1990年代的存活率是43%。部分種類的白血病，由于發現創新的治療方式，存活率達高于此。譬如，自1970年代以來，在中國大量使用全反式維甲酸或三氧化二砷(砒霜)，治療急性早幼粒細胞白血病，獲得重大的成就。此種創新的治療，亦獲得全世界血液科醫師的一致肯定，成為標準的治療方式。不但大幅度提高該型白血病的治愈率，而且大大地減少因為出血引起的并發癥，使得可高達80%以上病人獲救。而針對BCR-ABL基因的標靶治療-Imatinib (商品名：Glivec 或 Gleevec)，可以有效控制慢性骨髓性白血病的病情，并且達到完全緩解。

調查表明，吸煙者比不吸煙者更容易患有某種白血病。研究表明，長時間置身于輻射、多種化學氣味以及低頻電磁場中都可能導致白血病。 由于多種白血病在早期都沒有明顯的癥狀，大多在進行內科檢查或例行的血液檢查中無意發現的。如果患者淋巴結增大，消瘦，低熱，出血傾向，乏力，虛弱，牙床腫大，胸骨壓痛，肝臟和脾臟增大，易擦傷或出現皮疹就應懷疑是否患有白血病。血液檢查中發現不正常的白細胞就應進行進一步診斷。為確診，還需用從骨盆處取樣對骨髓進行活檢，以確定癌細胞類型。