胃潰瘍的癌變問題，是長期以來-直未能很好解決的問題，多數人認為，胃潰瘍可以轉變為癌。據我國文獻報道，6%-18%的胃潰瘍可以發生癌變，70年代以來的資料表明，胃潰瘍的癌變百分比似有增高趨勢，有統計最高達29.4%的胃癌來自胃潰瘍。癌變一般發生于潰瘍的周圍粘膜，這些部位的粘膜在潰瘍活動時發生糜爛，在反復破壞和再生的刺激可發生惡性變。近年來由于診斷及檢查方法的進展，發現局限于粘膜的早期胃癌可以發生糜爛和潰瘍，其組織面可以被繼發性消化性潰瘍所改變，這些癌性潰瘍可以像良性潰瘍那樣修復，而且潰瘍和修復可反復出現，病程因此可延長達幾個月甚至更長，所以過去認為是胃潰瘍惡變的病例中，其實有一部分一開始就是惡性潰瘍，并非以后才轉變。上述結果表明，胃癌確有一部分是由良性潰瘍轉變而來，所以對胃潰瘍應高度重視。凡年齡在45歲以上的頑固性潰瘍、糞便潛血持續陽性、胃鏡及X線鋇餐檢查不能除外惡性變或病理活檢高度懷疑惡變者，尤其是胃液無酸的病例，應隨診觀察，并爭取手術治療。